Le cadeau pour ton conjoint, c’est souvent le dernier de la liste. Tu as pensé aux enfants, aux parents, à la belle-famille, et celui-là, tu te dis que tu verras bien (après tout, vous vous connaissez par cœur). Sauf que c’est justement le cadeau qui crée le plus de petits malaises : l’un a dépensé 40€, l’autre 250€, et le soir du 24, quelqu’un se sent bête.
Mon avis : oui, il faut se fixer un plafond, et le dire à voix haute. Pas pour tuer la surprise, mais parce que le montant, c’est la seule chose qui ne doit pas en être une. La surprise, c’est ce que tu offres. Le budget, lui, se décide à deux, comme n’importe quelle autre dépense du foyer.
Combien dépenser pour le cadeau de Noël de son conjoint ?
Il n’y a pas de bon montant, il y a celui que vous décidez ensemble. Je fixerais une fourchette commune (par exemple 50 à 80€), calée sur ce qui reste une fois les autres cadeaux de Noël budgétés, et identique pour les deux, même si vos revenus sont différents. L’important, c’est que personne ne découvre l’écart le 24 au soir.
Pourquoi un plafond plutôt que « on verra »
Je sais que ça peut paraître un peu froid. On s’aime, on ne va pas négocier le prix d’un cadeau comme une facture d’électricité.
Mais en fait, le « on verra » crée exactement l’inverse de ce qu’on cherche. Chacun se pose la question dans son coin : est-ce que je fais un gros effort cette année ? Est-ce qu’il ou elle va faire pareil ? Du coup, soit on surenchérit pour ne pas être en dessous, soit on reste prudent et on se sent radin quand l’autre arrive avec un paquet énorme. Dans les deux cas, ce n’est pas très agréable.
Un plafond, ça règle la question une fois pour toutes. Et paradoxalement, ça libère la créativité. Avec 60€, tu ne peux pas compenser une idée banale par un prix élevé, donc tu cherches vraiment ce qui ferait plaisir (et c’est souvent là que naissent les meilleurs cadeaux).
C’est d’ailleurs le premier point que je conseille de régler quand on prépare son budget des fêtes en couple, avant même les cadeaux aux familles.
Même montant, même si l’un gagne plus
C’est la question qui revient quand les revenus sont déséquilibrés. Si l’un gagne deux fois plus, est-ce que son cadeau doit coûter deux fois plus ?
Moi, je pense que non. Pour le partage des dépenses communes (loyer, courses), le prorata des revenus se défend très bien, j’en parle ici. Mais un cadeau, ce n’est pas une charge du foyer. C’est un geste, et un geste ne devrait pas se mesurer à la fiche de paie.
Si le cadeau de l’un vaut systématiquement trois fois celui de l’autre, celui qui gagne moins finit par avoir l’impression de ne jamais être à la hauteur. Et celui qui gagne plus peut se sentir obligé de « faire plus » chaque année. Une fourchette identique remet les deux à égalité, et c’est l’attention qui fait la différence, pas le montant.
Une exception, quand même : si vous mettez tout en commun, la question du revenu de chacun ne se pose plus vraiment. Tout sort du même pot, donc ce qui compte, c’est que le total des deux cadeaux rentre dans le budget, et que la fourchette soit la même pour les deux.
Garder la surprise avec un compte commun
C’est le vrai casse-tête pratique. Si vous voyez tous les deux les opérations de tous vos comptes, le cadeau risque d’apparaître sur l’appli bancaire avec le nom de la boutique, trois semaines avant Noël.
Il y a plusieurs façons de contourner ça, et aucune n’est parfaite. La plus simple, c’est de payer en espèces : tu retires un montant rond quelques semaines avant, et personne ne sait ce que tu en fais. Tu peux aussi passer par quelqu’un d’autre (un ami ou un membre de la famille qui achète pour toi, et que tu rembourses par virement). Ou utiliser une carte cadeau d’une grande enseigne, qui ne dit rien de ce que tu vas acheter avec.
Ce que je trouve important, c’est que ça reste une parenthèse. Contourner la transparence pour un cadeau, c’est un jeu que les deux connaissent et acceptent. Si vous avez l’habitude de tout vous montrer, ça ne pose aucun problème (et si vous voulez voir comment ça se passe dans un couple très transparent, j’en parle ici). Par contre, si ça devient un prétexte pour garder un coin secret toute l’année, ce n’est plus vraiment une histoire de cadeau.
Un conseil tout bête : dis-le à l’autre. « Je vais retirer 70€ ce mois-ci, ne cherche pas. » Tout le monde comprend, et la surprise reste entière.
Un exemple avec des chiffres
Sofia et Théo ont mis 600€ de côté pour l’ensemble de leur Noël. Une fois les cadeaux des enfants, des deux familles et le repas comptés, il leur reste 140€.
Ils décident d’une fourchette de 60 à 70€ chacun. Théo gagne nettement plus que Sofia, mais ils gardent la même fourchette, parce qu’ils ne veulent pas que le cadeau devienne une comparaison de salaires.
Sofia retire 70€ en espèces début décembre. Théo commande via sa sœur, qu’il rembourse par virement. Le 24, les deux cadeaux ont coûté à peu près pareil, et la seule surprise, c’est ce qu’il y a dans le paquet.
Et si l’un des deux trouve l’idée parfaite à 90€ ? Il en parle avant. Peut-être que l’autre accepte de monter aussi, peut-être qu’il garde l’idée pour un anniversaire. L’essentiel, c’est que le dépassement soit discuté, pas découvert.
Et quand le budget est vraiment serré
Certaines années, il ne reste presque rien pour le cadeau entre conjoints, et c’est normal. Dans ce cas, je pense qu’il vaut mieux le dire clairement que de forcer un achat qu’on paiera en janvier.
Se fixer un plafond très bas (20€, ou même un cadeau fait main), ou décider de ne rien s’offrir cette année et de se faire une sortie à deux plus tard, ce sont des choix tout à fait valables. Ce qui est pénible, c’est quand l’un décide « pas de cadeau » et que l’autre arrive quand même avec quelque chose. Là, le plafond ne servait à rien. Noël quand le budget n’y est pas, ça se prépare aussi.
Dans les 3 comptes
Le cadeau de ton conjoint, c’est une dépense plaisir. Il part donc du compte Plaisir, comme les autres cadeaux de Noël (sauf si vous avez décidé de tout regrouper dans une enveloppe Noël à part, ce qui marche aussi).
Si vous avez chacun votre compte Plaisir, chacun paie le cadeau de l’autre sur le sien, et la question de la discrétion se pose moins. Si vous avez un compte Plaisir commun, c’est là que les espèces ou le passage par un tiers servent vraiment.
Et pour que le cadeau ne tombe pas en plein mois de décembre déjà chargé, le plus simple reste de mettre de côté un peu chaque mois dès maintenant. En octobre, il reste deux ou trois virements avant les fêtes, c’est largement suffisant pour un cadeau entre conjoints.